Aunque cada vez es más fácil crear un juego y ponerlo a la venta a través de las distintas plataformas, los juegos de antes siguen teniendo su toque mágico. Hoy en día es casi imposible volver a jugar a los juegos de hace 30 o 40 años, tanto por no poder encontrar plataformas que nos permiten hacerlo como por no encontrar los propios juegos. Sin embargo, si sentimos nostalgia por estos juegos, siempre podemos recurrir a los famosos «emuladores» que nos permiten ejecutar estos juegos clásicos en nuestro ordenador. Y uno de los mejores (por no decir el mejor) que podemos encontrar es RetroArch.
RetroArch es un programa diseñado para funcionar como un frontend de las librerías Libretro. Es decir, este programa se encarga de funcionar como una interfaz entre nosotros y todas las librerías de Libretro de manera que podamos acceder desde un único programa a todos los emuladores de Libretro. Tanto RetroArch, como Libretro están desarrollados por el mismo grupo de desarrolladores, y todo ello es totalmente gratuito y de código abierto.
Características
En Internet podemos encontrar una gran cantidad de emuladores para prácticamente todo tipo de plataformas. Incluso para las consolas de última generación, como la Nintendo Switch.Entonces, ¿qué es lo que hace único a RetroArch?
La principal característica de este navegador es que todo es totalmente gratuito y de código abierto. Desde los cores hasta el frontend. Todo. De esta forma, vamos a poder bajar el programa e instalarlo sin tener que pagar nada ni poner nuestro PC en peligro.
Además, en lugar de tener que bajarnos un emulador diferente para cada consola (uno para NES, uno para GameBoy, etc), RetroArch nos permitirá emular todas estas consolas desde un mismo lugar.
Nada de tener que bajar e instalar distintos programas.
Cada emulador es un «core» que podemos descargar desde el propio frontend para prepararlo para ejecutar los juegos de dicha consola.
Cada consola cuenta con varios cores, por lo que cada usuario puede elegir el que quiera usar. Además, algo que muchos desconocen, es que muchos de los cores son emuladores de código abierto que podemos usar de manera independiente, ya que los desarrolladores han pedido permiso a sus creadores originales para convertirlos en librerías y añadirlos al programa.
La compatibilidad va mucho más allá de las consolas clásicas, las cuales es capaz de emular prácticamente todas. RetroArch se encuentra disponible para prácticamente cualquier plataforma, desde PC (Windows, Linux y macOS) hasta smartphones (Android y iOS), consolas (PSP, PSVita, PS2, PS3, Wii, WiiU, Nintendo DS, 3DS, Switch), hasta para dispositivos como el Steam Link y el Raspberry Pi. Para este último incluso podemos encontrar distros especializadas, como Lakka (distro oficial de RetroArch para retrogaming) o RetroPie.
Este programa también es compatible con prácticamente cualquier mando de juego que podamos conectar al ordenador.
Muchos de ellos los reconocerá y configurará de manera automática, y en caso de que no sea así siempre podemos mapear los controles nosotros mismos.
Otras características importantes que hacen destacar a este software son:
- Permite guardar partidas en cualquier momento y reanudarlas desde allí.
- Ofrece una gran cantidad de configuraciones de audio y vídeo para optimizar la emulación.
- Soporta juego multijugador a través de LAN.
- Compatible con trofeos propios.
- Permite grabar las partidas sin necesidad de software adicional.
- Cuenta con un potente sistema de bibliotecas y catalogación de juegos.
- Soporta trucos.
- Permite descargar automáticamente carátulas de los juegos para las bibliotecas.
Emuladores disponibles
Como ya hemos explicado, la principal ventaja de RetroArch es la posibilidad de tener emuladores para todas las consolas antiguas al alcance de nuestra mano desde un solo programa. De serie, este emulador viene sin los cores instalados, pero podemos bajar los que necesitemos desde el propio gestor de descargas que viene incluido en el programa. Incluso el programa puede reconocer la rom que estamos intentando abrir y bajarse el core necesario de manera automática.
Los emuladores que podemos encontrar dentro de este programa son:
| Consola | Emulador/Core |
|---|---|
3DO | 4DO |
| Arcade | MAME mess FinalBurnAlpha |
| Atari 2600 | Stella |
| Atari 5200 | Atari800 |
| Atari 7800 | ProSystem |
| Atari Jaguar | Jaguar virtual |
| Atari Lynx | Mednafen Handy |
| Atari Falcón | Hatari |
| Cave Story | NXEngine |
| Bomberman | Mr. Boom |
| CHIP-8 | Emux |
| ColecoVision | blueMSX |
| Commodore 64 | VICE |
| Doom | PrBoom |
| Dreamcast | Redream Reicast |
| Famicom Disk System | Nestopia Higan |
| FFmpeg | FFmpeg |
| Game Boy/Gameboy color | Emux Gambatte SameBoy TGB Dual Higan |
| Game Boy Advance | Mednafen gpSP Meteor mGBA VisualBoyAdvance |
| GameCube /Wii | Dolphin |
| Game Gear | Genesis plus GX |
| MSX | fMSX blueMSX |
| Neo Geo Pocket Neo Geo Color | Mednafen |
| NEC PC-98 | Neko Proyect II |
| Nintendo 64 | Mupen64Plus |
| Nintendo Entertainment System | higan Emux FCEUmm Nestopia UE QuickNES |
| Nintendo DS | DeSmuME MelonDS |
| Nintendo 3DS | Citra |
| Odyssey | O2EM |
| PC-FX | Mednafen |
| 32X | Picodrive |
| Mega CD/Sega CD | Genesis plus GX |
| Mega Drive | Genesis plus GX |
| Master System | PicoDrive Génesis plus GX |
| PlayStation Portable | PPSSPP |
| PlayStation | Mednafen PCSX ReARmed |
| Pokémon Mini | PokeMini |
| Quake 1 | TyrQuake |
| Sega Saturn | Yabause Mednafen |
| Super NES | Bsnes Higan Snes9x |
| Tomb Raider | OpenLara |
| TurboGrafx-16 / SuperGrafx | Mednafen |
| TurboGrafx-CD | Mednafen |
| Vectrex | VecXGL |
| Virtual Boy | Mednafen |
| WonderSwan | Mednafen |
| ZX spectrum | Fuse |
| ZX81 | EightyOne |
Los últimos cores que han sido añadido a este emulador han sido Dophin, el emulador de GameCube y Wii, Citra, el core para poder correr juegos de 3DS, MelonDS, para juegos de Nintendo DS, y SameBoy, un nuevo emulador de GameBoy y GameBoy color muy preciso para una emulación perfecta. También se han introducido recientemente proyectos muy curiosos como, por ejemplo, OpenLara, una recreación libre del motor de Tomb Raider, PX-68K, un emulador para el equipo Sharp X68000 y Redream, un proyecto de emulador para Sega Dreamcast.
Descargar e instalar
Este emulador es totalmente gratuito para todos los usuarios. Para poder usarlo, lo único que debemos hacer es acceder al aquí, y desde allí bajar la versión que corresponda con nuestro sistema operativo. La web detectará automáticamente el tipo de SO que estamos usando, pero igualmente nos permitirá bajar el instalador para otras plataformas.
En el caso de Windows, por ejemplo, podemos bajar una versión instalable, que podremos instalar en nuestro PC siguiendo los pasos que nos indica el propio instalador (totalmente libre de software no deseado), o bajar una versión portable que podemos llevar siempre con nosotros. Tenemos incluso una versión UWP, con un certificado, que podemos instalar en Windows 10.
La primera vez que abramos este emulador, lo primero que veremos será un mensaje que nos indicará que se ha generado, y guardado, una configuración por defecto. Y detrás de él, la interfaz principal de este emulador.
Puede que esta interfaz nos llame la atención. Y es que, si hemos utilizado este emulador retro hace tiempo, probablemente esperáramos una interfaz inspirada en el XMB de PlayStation. Sin embargo, en apenas unos minutos podremos ver que esta interfaz es mucho más intuitiva y organizada.
Descargar cores
Lo primero de lo que vamos a hablar el del actualizador en línea. Este componente es el que nos va a permitir bajar todo tipo de contenido para este emulador. Por ejemplo, desde aquí vamos a poder bajar los cores que queramos usar, así como miniaturas y todo tipo de contenido.
Cargar juegos
Hay dos formas de cargar juegos en RetroArch. La primera de ellas es desde el menú principal. Podemos usar la opción de cargar contenido para cargar una rom cualquiera que podamos tener en el ordenador y poder así empezar a jugar directamente a ella, sin complicaciones.
Pero lo ideal, y donde gana poder este software, es creando bibliotecas. En el apartado «Importar contenido» vamos a encontrar la opción de analizar una carpeta cualquiera y añadir a la base de datos todos los juegos que se encuentren.
Se creará una nueva categoría desde la que podremos acceder a todos los juegos que tengamos, y además cada juego tendrá su carátula o una captura del propio juego.
Cargar un juego
Una vez que tengamos el juego seleccionado, lo único que debemos hacer es pulsar «Intro» para abrir la rom. Aquí vamos a poder ver el menú de opciones específico para cada emulador. Incluso a la hora de lanzarlo vamos a poder elegir con qué core vamos a ejecutarlo.
Ahora solo nos queda disfrutar de los juegos clásicos.
Cuando nos cansemos, para salir de RetroArch solo tenemos que pulsar dos veces la tecla Esc y RetroArch se cerrará.
Saludos.
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