¿Qué es un SSD o disco duro en estado sólido?

Una Unidad de Estado Sólido o SSD (del inglés solid state drive) es un dispositivo de almacenamiento de datos que usa memoria no volátil tales como flash, para almacenar datos, en lugar de los platos giratorios magnéticos encontrados en los discos duros convencionales.

Aunque técnicamente no son discos a veces se traduce erróneamente en español la 'D' de SSD como disk cuando en realidad representa la palabra drive, que podría traducirse como unidad o dispositivo. Por otro lado, aunque no son discos, son categorizados como discos duros, ya que son los sustitutos naturales de los discos duros y adquirieron automáticamente la misma denominación por muy errónea que sea.

Una memoria de estado sólido es un dispositivo de almacenamiento hecho con componentes electrónicos de estado sólido para su uso en equipos informáticos en reemplazo de una unidad de disco duro convencional, como memoria auxiliar o para la fabricación de unidades híbridas compuestas por SSD y disco duro.

Consta de una memoria no volátil, en lugar de los platos giratorios y cabezal, que son encontrados en las unidades de disco duro convencionales. Sin partes móviles, una unidad de estado sólido pretende reducir drásticamente el tiempo de búsqueda, latencia y otros, esperando diferenciarse positivamente de sus primos hermanos los discos duros.

Al ser inmune a las vibraciones externas, lo hace especialmente apto para su uso en computadoras móviles (instaladas p.ej. en aviones, automotores, ordenadores portátiles, etc.).

Los SSD son extremedamente rápidos, pudiendo llegando a cargar el Sistema Operativo en tan sólo 15 segundos.

Ventajas

Los dispositivos de estado sólido basados en Flash tienen varias ventajas únicas:

• Arranque más rápido.

• Gran velocidad de escritura.

• Mayor rapidez de lectura - Incluso más de 10 veces más que los discos duros tradicionales más rápidos gracias a RAIDs internos en un mismo SSD.

• Baja latencia de lectura y escritura, cientos de veces más rápido que los discos mecánicos.

• Lanzamiento y arranque de aplicaciones en menor tiempo - Resultado de la mayor velocidad de lectura y especialmente del tiempo de búsqueda. Pero solo si la aplicación reside en flash y es más dependiente de la velocidad de lectura que de otros aspectos.

• Menor consumo de energía y producción de calor - Resultado de no tener elementos mecánicos.

• Sin ruido - La misma carencia de partes mecánicas los hace completamente inaudibles.

• Mejorado el tiempo medio entre fallos, superando 2 millones de horas, muy superior al de los discos duros.

• Seguridad - permitiendo una muy rápida "limpieza" de los datos almacenados.

• Rendimiento deterministico - a diferencia de los discos duros mecánicos, el rendimiento de los SSD es constante y deterministico a través del almacenamiento entero. El tiempo de "búsqueda" constante.

•  El Rendimiento no se deteriora mientras el medio se llena. (Véase Desfragmentación).

• Menor peso y tamaño a mismas dimensiones.

• Resistente - Soporta caídas, golpes y vibraciones sin estropearse y sin descalibrarse como pasaba con los antiguos Discos Duros, gracias a carecer de elementos mecánicos.

• Borrado más seguro e irrecuperable de Datos, es decir, no es necesario hacer mano del Algoritmo Gutmann para cerciorarse totalmente del borrado de un archivo.

Desventajas
 
Los dispositivos de estado sólido basados en flash tienen también varias desventajas:

• Precio - Los precios de las memorias flash son considerablemente más altos en relación Precio/GB, y la principal razón de su baja demanda. Sin embargo, ésta no es una desventaja técnica. Según se establezcan en el mercado irá mermando su precio y comparándose a los Discos Duros mecánicos, que en Teoría son más caros de producir al llevar piezas metálicas.

• Menor recuperación - Después de un fallo mecánico los datos son completamente perdidos pues la celda es destruida, mientras que en un disco duro normal que sufre daño mecánico los datos son frecuentemente recuperables usando ayuda de expertos.

• Vulnerabilidad contra ciertos tipo de efectos - Incluyendo pérdida de energía abrupta (especialmente en los SSD basado en DRAM), campos magnéticos y cargas estáticas comparados con los discos duros normales (que almacenan los datos dentro de una Jaula de Faraday).

• Capacidad - A día de hoy, tienen menor capacidad que la de un disco duro convencional que llega a superar los 2 Terabytes.

Antiguas Desventajas ya solucionadas:

•  Degradación de rendimiento al cabo de mucho uso en las memorias NAND (solucionado con el sistema TRIM)

• Menor velocidad en operaciones I/O secuenciales. (Ya se ha conseguido una velocidad similar)

Saludos.